เชอร์รี่ หากเป็นขาประจำในตลาดเกษตรกร อาจคุ้นเคยกับกราวด์เชอร์รี ซึ่งเป็นผลไม้เล็กที่มีเปลือกคล้าย มะเขือเทศสีเหลืองลูกเล็กๆแต่มีรสชาติคล้ายผลไม้ผสมสับปะรด มะเขือเทศเชอรี่ และวานิลลา มีโอกาสที่ถ้าเคยลองชิมเชอร์รี่บด ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า เชอร์รี่แกลบ มะเขือเทศสตรอว์เบอร์รี และมะเขือเทศสับปะรด เกษตรกรมีวัตถุดิบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น นั่นเป็นเพราะพืชที่มีถิ่นกำเนิดในอเมริกากลาง และอเมริกาใต้นั้นไม่เป็นมิตรกับผู้ปลูก
กราวด์เชอร์รี ได้รับชื่อนี้ เนื่องจากเถาองุ่นที่มีลักษณะคล้ายมะเขือเทศที่แผ่กิ่งก้าน โดยจะเติบโตใกล้กับดินในพุ่มไม้ที่ยุ่งเหยิง และผลไม้ที่มีเปลือกจะตกลงสู่พื้นเมื่อสุกเต็มที่ การเก็บเกี่ยวต้องทำด้วยมือ และผลไม้ที่ทิ้งไว้บนพื้นดินท่ามกลางสายฝนจะเน่าเสียอย่างรวดเร็ว เชอร์รี่บดที่สุก สมบูรณ์เป็นรสชาติที่น่ารับประทาน แต่แรงงานและการสูญเสีย ทำให้พืชผลไม่เกิดประโยชน์สำหรับเกษตรกร กราวด์เชอร์รี เป็นหนึ่งในหลายร้อยชนิดที่เรียกว่า พืชกำพร้า ผลไม้ ผัก และเมล็ดพืชที่ปลูกในฟาร์มขนาดเล็ก
ซึ่งมักจะยังชีพอยู่ทั่วโลก แต่ส่วนใหญ่ถูกละเลย โดยผู้ปลูกเชิงพาณิชย์เนื่องจากผลผลิตต่ำ และความต้านทานต่ำต่อ ศัตรูพืชและสภาพอากาศเลวร้าย แต่นั่นอาจจะเปลี่ยนไป นักวิทยาศาสตร์ด้านพืชได้พาดหัวข่าวโดยใช้เครื่องมือแก้ไขยีนคริสเปอร์เพื่อปรับแต่งลักษณะที่ไม่พึงประสงค์บางอย่างของกราวด์ เชอร์รี่ การจัดลำดับจีโนมของพืชและเปรียบเทียบกับจีโนมที่ได้รับการศึกษาอย่างดี เช่น มะเขือเทศ
นักวิจัยจากสถาบันการแพทย์ฮาวเวิร์ด ฮิวจ์ส และสถาบันบอยซ์ทอมป์สัน สามารถระบุยีนในเชอร์รี่บดที่ควบคุมรูปร่างของพืช และขนาดผลไม้ได้ ด้วยการใช้คริสเปอร์ แก้ไขการแสดงออกของยีนเหล่านั้น เพื่อผลิตต้นเชอร์รี่พื้นดินที่มีขนาดกะทัดรัด และเป็นพวงมากขึ้นด้วยผลไม้ที่หนักกว่า 25 เปอร์เซ็นต์ ตอนนี้หากคิดหาวิธีป้องกันไม่ให้ผลสุกร่วงหล่นจากเถาได้ เชอร์รี่กราวด์เชอร์รีที่น่าสงสารอาจได้รับการ รับเลี้ยง โดยผู้ปลูกเชิงพาณิชย์รายใหญ่
และปรากฏตัวในร้านขายของชำใกล้บ้าน อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่นักปรับปรุงพันธุ์พืชและนักวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิสกล่าวว่า ตอนนี้เป็นเวลาที่น่าตื่นเต้นมากที่จะได้ปรับปรุงพันธุ์พืช การปรับปรุงพันธุ์พืชได้รับการนิยามเสมอว่าเป็นศาสตร์และศิลป์ และมันก็กลายเป็นศาสตร์ที่มากขึ้น นั่นเป็นเพราะเครื่องมือที่นำเสนอ ความสนใจของอัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ ในเทคโนโลยีการปรับปรุงพันธุ์พืชไปไกลกว่าการช่วยเหลือตลาดเกษตรกรที่ชื่นชอบ
เขาเป็นผู้นำด้านเทคนิคของสมาคมพืชกำพร้าแอฟริกันซึ่งพยายามจัดลำดับจีโนมของพืชกำพร้า 101 ชนิดในแอฟริกา เช่น มันเทศ ลูกเดือย ดอกแมงมุม และพุทรา แม้ว่าชาวแอฟริกันหลายล้านคนพึ่งพาพืชเหล่านี้ แต่พันธุ์ที่พบมากที่สุดมักมีวิตามินและแร่ธาตุที่สำคัญต่ำ ผลที่ตามมา อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ กล่าวว่า 37 เปอร์เซ็นต์ของเด็กแอฟริกันได้รับผลกระทบจากภาวะทุพโภชนาการตลอดชีวิต คริสเปอร์ กับจีเอ็มโอ
หนึ่งในเป้าหมายของกลุ่ม อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ คือการฝึกอบรมผู้เพาะพันธุ์พืชในแอฟริกาหลายร้อยคนในความทันสมัยจีโนมที่เกษตรเชิงทางการค้าตะวันตกใช้เพื่อปรับปรุงพืชหลัก เช่น ข้าวสาลี ข้าวโพด และถั่วเหลืองสมาคมไม่เพียงแต่จัดลำดับจีโนมที่สมบูรณ์สำหรับพืชกำพร้าแต่ละชนิดเท่านั้น แต่ยังให้ข้อมูลทางพันธุกรรมเกี่ยวกับพืชอีก 100 ชนิดเพิ่มเติมอีกด้วย ในขั้นแรก นักปรับปรุงพันธุ์พืชในแอฟริกาจะเลือกลักษณะที่เป็นประโยชน์จากหลายพันธุ์และผสมข้ามสายพันธุ์โดยใช้เทคนิคการผสมพันธุ์แบบดั้งเดิม
แต่อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ กล่าวว่าจะมีบางกรณีที่ความหลากหลายทางพันธุกรรม ตามธรรมชาติของพืชไม่เพียงพอที่จะทำให้พืชทนต่อความแห้งแล้ง หรือมีค่าทางโภชนาการเพียงพอ นั่นคือเมื่อเริ่มดูเครื่องมือที่เหลือในกล่องเครื่องมือ ของผู้เพาะพันธุ์พืช อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ กล่าว มีวิธีแก้ไขยีนที่สามารถใช้ได้ผลกับสายพันธุ์อื่นหรือไม่ การใช้คริสเปอร์ เพื่อแก้ไขยีนเฉพาะในพืชนั้นไม่เหมือนกับเทคนิคที่ใช้ในพืช สิ่งมีชีวิตดัดแปรพันธุกรรม
อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ กล่าวว่า ด้วยเทคโนโลยี สิ่งมีชีวิตดัดแปรการเพาะพันธุ์ ในปัจจุบัน กำลังใส่ยีนที่ยังไม่มีอยู่แล้ว และยีนนั้นจะสุ่มเข้าไปในจีโนม อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ กล่าว ด้วยคริสเปอร์ กำลังปรับเปลี่ยนยีนที่มีอยู่แล้ว ตามแนวคิดแล้ว นั่นเป็นสิ่งที่แตกต่างและมีประสิทธิภาพมากกว่ามาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคริสเปอร์ จึงน่าตื่นเต้นมาก หวังว่าจะได้รับการยอมรับทั่วโลก ปัจจุบันสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา ไม่ได้ควบคุมหรือห้ามการตัดต่อพันธุกรรมพืชและอาหารโดยใช้คริสเปอร์
หรือเทคโนโลยีที่คล้ายคลึงกัน และ อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ เชื่อว่าเครื่องมือปรับปรุงพันธุ์รุ่นต่อไปเหล่านี้มีความปลอดภัยโดยเนื้อแท้แล้ว ส่วนใหญ่เป็นเพราะไม่มีอยู่ในเครื่องดูดฝุ่น พันธุ์พืชใหม่ที่ออกแบบด้วยคริสเปอร์ ยังคงต้องได้รับการทดสอบภาคสนามอย่างเข้มงวด และประเมินก่อนที่จะส่งออกสู่ตลาด อัลเลน ฟาน ไดน์เซ่ บันทึกเครื่องมือเช่นคริสเปอร์ สามารถช่วยนักปรับปรุงพันธุ์พืชให้ทันกับผลกระทบที่คาดเดา
นานาสาระ: ไขมันสะสม ให้ความรู้เกี่ยวกับข้อเท็จจริงบางประการเกี่ยวกับ Lipedema
