เจ็ตแพก อนาคตคงไปได้สวยแน่ๆ พวกเราแต่ละคนจะมีเจ็ตแพกส่วนตัวของตัวเอง แทนที่จะต้องเดินทางช้าๆ ยาวๆ ทุกวัน เราจะบินตรงไปทำงานด้วยความเร็ว 100 ไมล์ต่อชั่วโมง ลัดเลาะไปตามยอดไม้ วันหยุดพักผ่อนของครอบครัว จะรวมถึงการเดินทางด้วยเครื่องบินเจ็ตแพก ไปยังสถานที่ที่สวยงาม ซึ่งไม่มีถนนกั้น คนงานจะใช้เครื่องบินเจ็ตแพกเพื่อทำงานในที่สูง เช่น ตรวจสอบฐาน รองรับ หรือแม้แต่ทำความสะอาดหน้าต่างตึกระฟ้า
นี่เรากำลังพูดถึงอนาคตเมื่อ 50 ปี เหตุใดการพัฒนาเจ็ตแพกจึงช้ามาก สำหรับหลายๆ คน นี่เป็นหนึ่งในความผิดหวังครั้งสำคัญในชีวิต จากการทดสอบการบินครั้งแรกในทศวรรษที่ 1940 เทคโนโลยีเจ็ตแพกแทบไม่ก้าวหน้าเลย อันที่จริง ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เจ็ตแพกไม่สามารถเอาชนะปัญหาพื้นฐานบางอย่างได้ แต่ก็ไม่ได้เป็นข่าวร้ายทั้งหมดระหว่างทางเจ็ตแพก
ได้รับประโยชน์จากความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีหลายประการ และพวกเขายังปรากฏตัวในสื่อยอดนิยมไม่กี่รายการจากที่กล่าวมา มีวิธีใดบ้างที่คนทั่วไปจะสามารถจับเจ็ตแพกของจริงได้ ใช้งานได้จริงหรือไม่ ราคาไม่แพง กองทัพไม่ได้ใช้มัน และประชาชนส่วนใหญ่ก็ไม่มีใช้ อุปสรรคในการพัฒนา เจ็ตแพก ความล้มเหลวในการพัฒนาเจ็ตแพกที่มีประโยชน์นั้น มีสาเหตุหลักมาจากฟิสิกส์ของการทำให้มนุษย์บินได้
เราไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่พลศาสตร์ ไม่มีสิ่งใดในรูปร่างของมนุษย์ที่สร้างแรงยก เมื่อเราเคลื่อนที่ไปในอากาศ นั่นหมายความว่า เจ็ตแพกต้องสร้างแรงยกทั้งหมดด้วยแรงขับล้วนๆ การสร้างแรงขับมากนั้นใช้เชื้อเพลิงจำนวนมากเช่นกันอุปสรรคที่แท้จริงในการพัฒนาเจ็ตแพกที่มีประโยชน์ คือน้ำหนักของเชื้อเพลิง เรามีเจ็ตแพก แต่ความจริงก็คือพวกมันทำงานประมาณ 30 วินาทีเท่านั้น การเพิ่มเชื้อเพลิงเพื่อยืดระยะเวลาการบินจะทำให้เจ็ตแพกหนักขึ้น
และต้องใช้เชื้อเพลิงมากขึ้น เห็นภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ปัญหาน้ำหนักเชื้อเพลิงได้จำกัดประโยชน์ของเจ็ตแพกอย่างมาก เวลาบิน 30 วินาที ไม่เพียงพอที่จะทำอย่างอื่น นอกจากมองหาที่ลงจอดที่ดี สิ่งนี้นำมา ซึ่งปัญหาหลักประการที่ 2 ของเจ็ตแพก ความปลอดภัย การรัดจรวด หรือเครื่องยนต์ไอพ่นไว้ที่หลังถือเป็นอันตรายโดยเนื้อแท้
การพุ่งตัวเองขึ้นไปในอากาศโดยรู้ว่าคุณมีเวลาเพียง 30 วินาทีในการกลับลงมา ยิ่งทำให้อันตรายมากขึ้นไปอีก เนื่องจากทุกปอนด์พิเศษที่คุณพกติดตัว ช่วยลดเวลาการบินได้มากขึ้น จึงไม่มีที่ว่างมากพอสำหรับระบบความปลอดภัยสำรอง ข้อบกพร่องประการสุดท้ายของเครื่องยนต์ไอพ่น คือสิ่งหนึ่งที่คนส่วนใหญ่ไม่ พิจารณา เมื่อพวกเขาเพ้อฝันเกี่ยวกับการบินอย่างราบรื่นผ่านท้องฟ้า
หากคุณเคยอยู่ใกล้เครื่องยนต์ไอพ่น หรือจรวดขนาดใหญ่ขณะที่มันกำลังทำงาน คุณจะรู้ว่ามันดังมาก การใช้งานทางทหารในช่วงแรกๆ ของเครื่องบินเจ็ตแพกคือเพื่อการลาดตระเวนอย่างไรก็ตาม ทันทีที่กองทัพสหรัฐฯ ตระหนักว่าทหารที่สอดแนมด้วยเครื่องบินเจ็ตแพก จะได้ยินจากศัตรูที่อยู่ห่างไปหลายไมล์ พวกเขารู้ว่ามันไม่มีทางได้ผล เสียงรบกวนจะเป็นปัญหา แม้ในการใช้งานที่คุณไม่ได้ตกอยู่ในอันตรายจากการถูกยิง ลองนึกภาพคนงานก่อสร้าง
ที่มีเครื่องเจ็ตแพกหนึ่งคนในเมืองที่มีผู้คนพลุกพล่าน เสียงอึกทึกจะก่อให้เกิดปัญหามากมายกับคนงานคนอื่นๆ และใครก็ตามที่โชคร้ายพออาศัยหรือทำงานอยู่ใกล้ๆแน่นอน ในช่วงกว่า 50 ปี นับตั้งแต่ที่เครื่องบินเจ็ตแพกลำแรกได้รับการพัฒนา เราได้สร้างความก้าวหน้าที่น่าทึ่งในด้านเทคโนโลยี แน่นอนว่าหากเราใช้ความคิดทางวิทยาศาสตร์ที่ดีที่สุดกับปัญหา เราก็สามารถเอาชนะข้อบกพร่องเหล่านี้
และสร้างชุดเจ็ตแพกที่ใช้งานได้จริง และมีประโยชน์ เป็นไปได้ทั้งหมดที่เราจะทำได้ แต่ไม่มีความต้องการ ปรากฏว่าไม่มีประโยชน์อะไรมากมายสำหรับเจ็ตแพกการใช้งานเกือบทุกอย่างที่คุณนึกถึงสำหรับเจ็ตแพก สามารถทำได้ด้วยเทคโนโลยีที่ถูกกว่า และเชื่อถือได้มากกว่า นอกจากนี้ ยังไม่มีประสิทธิภาพมากนักในการขนส่งคนคนเดียวทางอากาศ ถ้าเราต้องการพาคนไปที่ไหนสักแห่งทางอากาศ
เราสามารถใช้เครื่องบิน หรือเฮลิคอปเตอร์พาคนหลายคน หรือแม้แต่บรรทุกสินค้าพิเศษ ประวัติเจ็ตแพก กองทัพสหรัฐเริ่มค้นคว้าเทคโนโลยีชุดจรวดในปี พ.ศ. 2492 ที่เรดสโตนอาร์เซนอล ในอลาบามา ศูนย์จรวดสรรพาวุธ ที่เรดสโตน เป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบโครงการ เป้าหมายของพวกเขาคืออุปกรณ์ติดตั้งด้านหลัง ที่สามารถขับเคลื่อนทหารคนเดียวขึ้นไปในอากาศ
ในปี พ.ศ. 2495 โทมัส มัวร์ประสบความสำเร็จในการทดสอบจรวดที่ยกตัวเขาขึ้นไปในอากาศได้เพียงไม่กี่วินาที อุปกรณ์ที่เรียกว่า เข็มขัดจรวดเบลล์ ได้รับการสาธิตที่ป้อมเบนนิ่ง ในปี 1958 โดยมีเวลาบินเพิ่มขึ้นเล็กน้อย ภาพข่าวของการสาธิตเหล่านี้กระตุ้นความสนใจของสาธารณชนต่อเจ็ตแพก โครงการนี้ได้ย้ายไปที่เบลล์แอโรซิสเต็มส์ ในเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก
เบลล์แอโรซิสเต็มส์ได้พัฒนาสิ่งที่พวกเขาเรียกว่าเจ็ตแพก แม้ว่าชื่ออย่างเป็นทางการคือ อุปกรณ์ยกจรวดขนาดเล็กในช่วงทศวรรษต่อมา เข็มขัดจรวดเบลล์ได้ทำการปรับปรุงความเร็ว และเวลาบินหลายครั้ง โดยทำความเร็วได้สูงสุด 10 ไมล์ต่อชั่วโมง แผนสำหรับรุ่นที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องบินไอพ่น ซึ่งทำเวลาบินได้นานขึ้น ในการทดสอบครั้งแรกถูกยกเลิก เมื่อกองทัพตัดสินใจว่ามันไม่เหมาะกับพารามิเตอร์การออกแบบเพราะมันใหญ่ และหนักเกินไป
เมื่อถึงจุดนั้น การพัฒนาอุตสาหกรรมอย่างจริงจังของเทคโนโลยีเจ็ตแพกก็หยุดลงเจ็ตแพกเกือบทั้งหมดที่พัฒนาตั้งแต่นั้นมา ถูกสร้างขึ้นโดยนักประดิษฐ์มือสมัครเล่นหรือบริษัทอิสระ และส่วนใหญ่ใช้สำหรับการสาธิตในที่สาธารณะ ในงานแสดงระทึกขวัญ หรือฉากผาดโผนในภาพยนตร์ ตัวอย่างสำคัญของเรื่องนี้คือ ร็อคเกตแมน
จริงๆ แล้วไม่มีใครรู้จักร็อคเกตแมน แต่เป็นแฟรนไชส์ที่ดำเนินการทั่วโลก โดยมีการสาธิตสายพานจรวดตามแบบจำลองของเบลล์แอโรซิสเต็มส์คุณสามารถจ้างร็อคเกตแมนสำหรับงานประชาสัมพันธ์ และงานสตันท์ภาพยนตร์ รวมถึงการโฆษณาแบบกำหนดเอง และการแสดงพิเศษ
บทความที่น่าสนใจ : ภารกิจอวกาศ การสนับสนุนเทคโนโลยีจากภารกิจอวกาศระบบดาวเทียม
