จักรวาล เราพูดกันเสมอว่ามนุษย์เป็นสัตว์ตัวเล็กแต่ยิ่งใหญ่ ตัวเล็กเพราะเราเหมือนแมลงเม่าเมื่อเทียบกับความกว้างใหญ่ของจักรวาล และยิ่งใหญ่เพราะเรายังมีความกล้าที่จะต่อสู้แม้จะรู้ว่าตัวเองตัวเล็ก ดังนั้น เป้าหมายของมนุษย์คือทะเลแห่งดวงดาว ซึ่งไม่ได้จำกัดอยู่ที่ดาวเคราะห์ดวงใดดวงหนึ่งหรือแม้แต่กาแล็กซีบางแห่ง แต่เอกภพที่เรามองเห็นด้วยตาเปล่านั้นมีอยู่อย่างจำกัด และอาจเป็นเพียงจุดหมึกบนม้วนกระดาษของเอกภพ
การเกิดขึ้นของกล้องโทรทรรศน์ได้แสดงให้มนุษย์เห็นภาพที่ห่างไกลมากขึ้นของจักรวาลกล้อง ซึ่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่มีชื่อเสียงที่สุด ได้จับภาพทิวทัศน์อันงดงามมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้ค้นพบกาแล็กซีที่อยู่ไกลที่สุดแห่งหนึ่ง ที่ค้นพบจากภาพถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล ณ ตอนนี้ มันอยู่ที่ขอบเขตของจักรวาลแล้วหรือไม่ จักรวาลสิ้นสุดที่นี่หรือไม่
ตามทฤษฎีบิกแบง 13,800 ล้านปีผ่านไปตั้งแต่กำเนิดเอกภพ ผลลัพธ์นี้ถูกค้นพบโดยการสังเกตรังสีของจักรวาล เมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เมื่อนักวิทยาศาสตร์วิเคราะห์ภาพที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล พวกเขาค้นพบแสงที่ปล่อยออกมาจากกาแล็กซีเมื่อ 13.4 พันล้านปีก่อน จึงดูเหมือนว่าอายุของมันแตกต่างจากอายุของจักรวาลอย่างมาก แม้ว่าความเร็วของแสงจะเป็นความเร็วที่เร็วที่สุดในเอกภพที่มนุษย์ค้นพบ จนถึงตอนนี้ แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีกนานในการข้ามห้วงจักรวาลอันไร้ก้นบึ้ง
ดังนั้น การปรากฏตัวของกาแล็กซีโบราณในภาพถ่ายจึงเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อ 13.4 พันล้านปีก่อนเช่นกัน นักวิทยาศาสตร์ตั้งชื่อดาราจักรนี้ว่า ดาราจักรจีเอ็นซี-11 หลังจากวิเคราะห์แล้วพบว่า ในดาราจักรมีวัตถุท้องฟ้าไม่มากนักโดยเฉพาะดาวฤกษ์มวลมาก แต่ควรสังเกตว่าสิ่งที่เราเห็นคือแสงที่ปล่อยออกมาเมื่อหลายปีก่อน ดังนั้น เราจึงยังไม่แน่ใจว่าสถานการณ์ภายในของกาแล็กซีนี้เป็นอย่างไรในขณะนี้ และการเปลี่ยนแปลงของการสั่นไหวของโลกอาจเกิดขึ้นแล้ว
มีอารยธรรมในกาแล็กซีโบราณนี้ที่แตกต่างจากอายุของจักรวาลน้อยกว่าหรือไม่ ถ้าอารยธรรมมีอยู่จริง ขอบเขตของอารยธรรมนี้อาจเกินจินตนาการของเรา ท้ายที่สุด มันเริ่มต้นเร็วกว่ามนุษย์มาก นี่อาจเป็นชัยชนะที่แท้จริงที่เส้นเริ่มต้น เมื่อมีการประกาศข้อมูลที่เกี่ยวข้องของกาแล็กซีจีเอ็นซี-11 ทุกคนคาดเดาว่ากาแล็กซีตั้งอยู่ที่ขอบจักรวาลหรือไม่ และจักรวาลก็สิ้นสุดที่นี่ แต่แล้วผลอีกชิ้นหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์ออกมาบอกเราว่าไม่เป็นเช่นนั้น
ในบทความก่อน เราสำรวจว่ามันเปล่งแสงออกมาเมื่อ 13.4 พันล้านปีก่อน แต่ผลการหาลำดับที่แท้จริงพบว่ามันอยู่ห่างจากเรา 32 พันล้านปีแสงห่างไกลเหลือเกิน เหตุใดจึงมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างอายุ และระยะทางของกาแล็กซีนี้ นี่เป็นเพราะเอกภพไม่คงที่ หรืออีกนัยหนึ่งคือมันกำลังขยายตัว และกาแล็กซีที่อยู่ห่างไกลออกไปมากแล้ว ยิ่งห่างไกลจากเรามากขึ้น ภายใต้อิทธิพลของการขยายตัว แสงที่เปล่งออกมาในขณะนี้อาจไม่จำเป็นต้องมาถึงโลก และอาจหายไปจากการมองเห็นของเราในตอนนี้
ดังนั้น จึงมีกาแล็กซีมากมายในเอกภพที่อาจมีเพียงพรหมลิขิตกับเรา แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกมันจะค่อยๆ ห่างหายจากโลกไป ดังนั้น แม้ว่ากาแล็กซีจีเอ็นซี-11 จะเก่าแก่พอ และระยะห่างระหว่างเรานั้นห่างไกลมากจริงๆ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่ามันเลยขอบเขตของเอกภพไปแล้ว และจากผลของการวัดระยะห่าง จะเห็นได้ว่าเอกภพยังไม่สิ้นสุดที่นี่ จักรวาล มีขอบเขตหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้นควรกำหนดขอบเขตนั้นอย่างไร
ผู้คนถกเถียงกันอยู่เสมอว่าจักรวาลมีขอบเขตหรือไม่ บางคนคิดว่ามีขอบเขต มิฉะนั้น ความกว้างใหญ่ที่ไม่รู้จักและกว้างใหญ่ของอนันต์ จะผลักดันมนุษย์ไปสู่ก้นบึ้ง ท้ายที่สุด อนันต์เป็นตัวแทนของความเป็นไปได้นับไม่ถ้วน และหลายๆ ทฤษฎีของเราไม่สามารถอธิบายอนันต์ได้ บางคนคิดว่าไม่มีขอบเขต และกาแล็กซีที่เคลื่อนที่ห่างออกไปอย่างต่อเนื่อง ตามที่อธิบายไว้ข้างต้นเป็นหลักฐานที่ดีที่สุด
ทฤษฎีสัมพัทธภาพและกลศาสตร์ควอนตัมของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ ได้เปลี่ยนมุมมองดั้งเดิมของมนุษย์ที่มีต่อจักรวาลอย่างไม่ต้องสงสัย และนำเราไปสู่ระดับใหม่ทั้งหมด และอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ยังได้อภิปรายเกี่ยวกับขอบเขตของเอกภพตั้งแต่เนิ่นๆด้วย ในทัศนะของเขาเอกภพมีขอบเขตจำกัดและไม่มีขอบเขต สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับมุมมองบางประการเกี่ยวกับเรขาคณิต หากเรากำหนดเอกภพเป็นเรขาคณิตระนาบขอบเขตของเอกภพ สามารถกำหนดได้ง่ายภายใต้ข้อจำกัดของแกนพิกัดแนวนอน พื้นราบและแนวตั้ง
คนโบราณยังมองโลกของเราจากมุมมองนี้ และท้องฟ้ากลมเป็นหลักฐานที่ดีที่สุด แต่ด้วยการพัฒนาความรู้ความเข้าใจ เราพบว่าโลกเป็นทรงกลม และเห็นได้ชัดว่าไม่มีขอบเขตเหนือทรงกลม ดังนั้น เราอาจเข้าใจเอกภพในลักษณะของทรงกลมเช่นกัน เพื่อที่เราจะเข้าใจทฤษฎีที่ว่าเอกภพไม่มีขอบเขต นอกจากนี้ หากจินตนาการของคุณมีมากพอคุณสามารถเข้าใจทรงกลมนี้ในพื้นที่ 4 มิติได้ ที่นี่ดูเหมือนทรงกลมแต่มันไม่เรียบเท่าทรงกลม
โจ ดังค์ลีย์ ศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันกล่าวว่า เราคิดว่าเอกภพนั้นแผ่ขยายออกไปทุกทิศทุกทางอย่างไม่มีขอบเขต หรือไม่ก็โอบล้อมตัวเอง แต่ก็ยังไม่มีขอบเขต มันเหมือนกับพื้นผิวของโดนัท มันไม่มีขอบ จักรวาลอาจดูคล้ายกันมาก แต่เอกภพเป็นแบบ 3 มิติ ในขณะที่พื้นผิวของโดนัทเป็นแบบ 2 มิติ โดยเนื้อแท้แล้ว จักรวาลไม่มีขอบเขต แต่เหตุใดกาแล็กซีที่มีแสงสว่างที่เก่าแก่ที่สุดและอยู่ไกลที่สุดที่เราสังเกตเห็น จึงสร้างภาพลวงตาว่าเอกภพมีขอบเขต
เนื่องจากเราสับสนระหว่างคำจำกัดความของขอบเขตทั้ง 2 ภาพของแสงโบราณ และกาแล็กซีไกลโพ้นเหล่านี้อยู่ในเอกภพที่สังเกตได้ ดังนั้น ใส่ไว้ในทฤษฎีนี้ พวกมันคือขอบเขตของเอกภพ พูดให้ชัดคือ ขอบเขตของเอกภพที่สังเกตได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราเห็นตอนนี้ไม่ใช่เอกภพที่สมบูรณ์ ตัวอย่างเช่น กาแล็กซีจีเอ็นซี-11 ที่ถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิล ผลการวัดแสดงว่ามันยังคงเคลื่อนห่างจากเรา และถ้าเคยเป็นดาราจักรที่อยู่ห่างออกไป 32 พันล้านปีแสง
และตอนนี้เราไปที่ตำแหน่งนี้เพื่อค้นหามัน มันอาจหายไปนานแล้ว เพราะมันจะวิ่งไปไกลกว่านั้นภายใต้อิทธิพลของการขยายตัว ดังนั้น แสงสามารถใช้เป็นเครื่องนำทางเพื่อบอกเราว่ามีอะไรอยู่ในส่วนลึกของเอกภพ แต่ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่านั่นคือขอบเขตของเอกภพสิ่งที่เรารู้ เป็นเพียงขอบเขตของเอกภพที่สังเกตได้เท่านั้น เมื่อเทคโนโลยีการสังเกตการณ์ยังคงพัฒนาต่อไป ขอบเขตที่มองเห็นได้นี้จะขยายออกไปด้านนอก
ไม่ว่าจะเป็นเอกภพที่สังเกตได้ หรือเทห์ฟากฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนตัวออกห่างจากเรา ล้วนถูกเสนอขึ้นตามทฤษฎีบิกแบง และปรากฏการณ์เรดชิฟท์ หลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าบางคนยังคงตั้งคำถามต่อทฤษฎีบิกแบง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถหาทฤษฎีที่สมเหตุสมผลกว่านี้ได้ ซึ่งอิงตามสาขาวิชาการ คนธรรมดาไม่สามารถเข้าใจทฤษฎีบิกแบงได้บ่อยครั้ง เพราะเราเปรียบการระเบิดที่นี่กับการระเบิดในความรู้ทั่วไป อันที่จริง ความหมายของพวกเขาแตกต่างกันมาก
บทความที่น่าสนใจ : การผสมพันธุ์ การสืบพันธุ์ระหว่างสัตว์แตกต่างจากมนุษย์อย่างไร
